En 1998, después de la creación de Resident Evil 2, Capcom creo un equipo para un trabajo preeliminar en PlayStation 2 sobre la saga Resident Evil bajo la dirección de Hideki Kamiya, con el nombre de "Team Little Devil". los primeros trabajos de investigación y desarrollo incluyeron un viaje a España para investigar varios castillos que servirían de base para la creación de los ambientes del juego. El protagonista seria un policía europeo llamado Dante, quien es llamado a investigar un castillo lleno de experimentos biologicos infectados por un virus aún más poderoso que el virus G. Sin embrago, en su estado de prototipo resulto ser un radical alejamiento de la formula ya establecida de la saga y de el genero survival horror en general. En lugar de abandonar el proyecto por completo, la premisa fue cambiada a lo que eventualmente seria Devil May Cry.
A pesar de que la saga es substancialmente diferente de su inspiración original, el "estilo" es aun similar, desde los enfoques de camara, la conformación de los cuartos, los recurrentes jefes y la tendencia a adversarios grotescos, la necesidad de resolver elaborados acertijos para avanzar, hasta la advertencia inicial de "This Game Contains Scenes of Violence and Gore" ("Este Juego Contiene Escenas de Violencia y Desmembramiento")en la secuencia de apertura y la pantalla de "You Are Dead" ("Estas Muerto")cuando Dante es derrotado. Los violentos movimientos finales realizados por algunos monstruos son también vestigios de este "estilo".